Tavoitteiden ja aiheen rajauksessa on keskeistä ohjata opiskelijaa asettamaan työlleen tarkoituksenmukaiset (relevantit) tavoitteet ja rajaamaan aihetta (näkökulman rajaus).

Tavoitteiden ja aiheen rajauksessa on hyvä ohjata opiskelijaa

• liittämään aihe koulutuksensa keskeisiin sisältöihin ja alan ammattikäytäntöihin.
• perustamaan aihe työelämän kehittämistarpeeseen, ilmiöön tai ongelmaan.
• määrittelemään, mitä työllä tavoitellaan, mikä on sen päämäärä ja mitä hyötyä siitä tulee olemaan eri tahoille.
• rajaamaan aihetta eli asettamaan rajattu kehittämistehtävä tai tutkimusongelma, joka ilmaisee, mihin työssä keskitytään ja mistä näkökulmasta asiaa tarkastellaan.

Opinnäytetyön ohjaajan tehtävänä on ohjata ja antaa palautetta työn tavoitteista ja rajauksesta, mutta opiskelija on itse vastuussa työn tavoitteiden asettamisesta, määrittelystä ja rajauksesta.