Categories
eOppimiskeskus Mahara Moodle

What the eLearning Centre did next…

The eLearning Centre of Kemi-Tornio University of Applied Sciences has provided support for on-line and remote learning since 1999. For the last ten years, the mainstay of the eLearning effort at KTUAS and the affiliated schools in the Lappia municipal education consortium has been the open-source virtual learning environment Moodle. Moodle as mentioned before is the most widely used virtual learning environment in the world. This fact creates opportunities for our school when we seek to offer services to foreign schools and education authorities.

For years the eLearning Centre has had ties with institutes abroad, such as the Interdisciplinary Institute of Training and Information, MIPKI, in Saint Petersburg. This year, for the first time, we have set foot outside of Europe by sending a Moodle expert to train support staff at the Rwandan Education Board (REB) in Kigali, Rwanda.

Expert in action
Our Moodle and Mahara expert in action.
Categories
eOppimiskeskus iLinc Lappia Blog Lappia Wiki Mahara Moodle Verkko-oppimateriaalit

Summer Upgrade Timetables and what to expect

Dear readers of the Viikon e-vinkki blog, the summer of 2012 will see upgrades of practically all learning environments administered by the eLearning Centre of Kemi-Tornio University of Applied Sciences. The eLearning Centre will do its utmost to limit possible inconvenience for useres, but all who will be using the environments should be prepared for temporary interruptions in service.

Moodle

The Linux operating system of the Moodle server, which runs Lappia Moodle, Lapin verkkokoulu Moodle and Lappia Open Moodle will be renewed in the Month of June (9 and 10 June to be exact). Any interruptions in service will affect all three Moodle installations and the Mahara installations networked with two of them.

After testing the new operating system, Lappia Moodle and Lapin verkkokoulu Moodle will be upgraded from version 1.9.+ to version 2.2.+ (or even straight to version 2.3.+) at the end of June (18 and 19 June to be exact). The move to Moodle 2 has been announced in several earlier articles in this blog (here, here, here, here and here). It will be the largest stride in terms of new functionality so far in the development of Moodle and all users should prepare themselves for it as best they can. One way to familiarise yourselves with Moodle 2 is to create an account in Lappia Open Moodle, which has been in version Moodle 2.2.+ since the beginning of this year.

The upgrade of the Moodle installations will be preceded by a rigorous clean-up operation. All courses that are without teachers will be permanently deleted! If you have lost access to some of your courses, it is very important to contact the eLearning Centre with the full title of your course(s) so that you can be returned to your course(s) before they are deleted. A circular message about this will follow (in Finnish). In addition to removing empty courses, all inactive users will be deleted from the database. If you have not been active in Moodle during the past year, you may want to log in to avoid being deleted!

The Moodle 2 upgrade may affect learning matter that you have in your courses. in certain cases links may be broken and will have to be restored. It would be therefore advisable to check your course materials in Moodle well in advance of the start of the autumn semester to ensure all works as it should. The help of the eLearning Centre can be enlisted if problems have occurred after the upgrade.

Summing up, all staff who use Moodle should prepare for the coming upgrade, to minimise the risk of surprises. Those who have planned using Moodle in summer education during the month of June should be prepared for interruptions in service and, where possible schedule their teaching around them. The exact dates and times for the upgrades will be announced among other places on the page www.etukipalvelut.fi.

Mahara

The e-portfolio Mahara will be even more closely integrated with Moodle during the summer. When Moodle will be upgraded to version 2.3.+ Mahara will be upgraded to version 1.5.+ . We estimate this will be in the beginning of July. At this point two-way uploading and downloading between the environments should be possible, making Mahara a true repository for all course work carried out in Moodle and making Mahara for alumni a reality.

iLinc

iLinc is due to be upgraded to version 11 during the summer of 2012. A new server will be installed for the purpose. iLinc 11 will feature an adapted interface, improved audio codec and, not in the last place, an integration with Moodle, so that users can acces iLinc directly from their Moodle courses.

Wiki and Blog

Finally, Lappia Wiki and Lappia Blog are also likely to be upgraded during the summer, July being the scheduled month, but these upgrades should not entail serious changes in functionality or any lengthy interruptions in service.

And finally

The whole system of usernames and passwords at the Lappia consortium will be overhauled during the month of July as part of the integration of the theLappia computer network into the LUC network with the networks of Lapland University and Rovaniemi UAS. This operation, which is carried out by the IT services of Lappia, will also entail interruptions in the accessibility of the learning environments administered by the eLearning Centre. These interruptions will also be announced in advance.

Categories
Lappia Blog Lappia Wiki Mahara

Fiksusti somessa – sosiaalisen median käytön suositukset Lappiassa

Joko olet tutustunut hiljattain Lappian yhtymähallituksen hyväksymiin Fiksusti somessa – sosiaalisen median käytön suosituksiin? Suositukset on suunnattu koulutuskuntayhtymä Lappian, Ammattiopisto Lappian ja Kemi-Tornion ammattikorkeakoulun henkilöstölle ja opiskelijoille.

Suositusta valmistellut työryhmä halusi pitää suosituksen kohtuullisen tiiviinä ja yleisellä tasolla. Suositus koostuu viidestä pääteemasta, jotka ovat:
* Somen tarkoitus
* Somen mieli
* Eri roolit sosiaalisessa mediassa
* Tunne tekijänoikeudet ja tietoturva
* Koulutuskuntayhtymän tarjoamat sosiaalisen median palvelut

Suositus löytyy kokonaisuudessaan täältä. Tutustu ja sovella työssäsi/opiskelussasi!

Categories
Mahara Moodle

Mahara training start/Maharakoulutus alkaa

As announced earlier (https://blogi.eoppimispalvelut.fi/evinkki/2011/04/04/esittelyssa-mahara/) the e-portfolio Mahara has been rolled out as an extension of Lappia Moodle. We expect that Mahara will fill an urgently felt need for a portfolio/social media tool which Moodle itself does not possess.

Mahara is, like Moodle, a multifunctional environment, i.e. we can see it being used for many different activities:

The basic use of Mahara would be as a portfolio, in which the student collects and organises his evidence of learning, i.e. homework projects, project papers, reports, presentations, theses. These files and linked content are available from anywhere on the Internet and remain under the control of the user and can be exported at any time for safekeeping. In the new learning paradigm carried by eLearning such a portfolio function plays a very important role:

The new learning paradigm
The new learning paradigm depends very much on a central portfolio (c) Anya Kamenetz, 2011, DIY-U: The Transformation of Higher Education.

Mahara can also be used as a safe environment for students and staff of the connected organisations to communicate and network socially.

The group functions in Mahara create great opportunities for group and project work complete with planning tools and a group forum.

Likewise, Mahara can support students and their tutors and supervisors during a traineeship period.

Also for thesis work Mahara could be an excellent basis, especialy once Mahara and Moodle have been integrated to the point that one can serve as a source for the other and vice versa (scheduled for summer 2012).

Alumni of Kemi-Tornio AMK and even Lappia AO can retain their access to Lappia Mahara even after graduation and thus maintain their online CV and their network of classmates and teachers for up to two years; giving them some support in the often difficult search for employment.

This is not an exclusive enumeration of the possibilities of Mahara. We expect that as the use of the environment grows, new functionality will be discovered organically.

Remember this, Mahara is not a replacement for Moodle and it is not obligatory for teachers to include Mahara in their courses as of now. However, it would be wise for teachers to be prepared for this new step in our eLearning effort by attending one of the scheduled Mahara training sessions. The eLearning Centre has scheduled three Mahara training sessions in September:

12/9 in Tornio, Mecruria room 214, from 12.00 to 15.00 hrs.

19/9 in Kemi, Sauvo Learning Centre (Social Unit library), from 12.00 to 15.00 hrs.

26/9 in iLinc, virtual classroom Moodle ja Mahara koulutus (Paul Nijbakker) under the category folder Projektitoiminta. from 12.00 to 15.00 hrs.

Lappia staff can enroll for any of these sessions via Webropol http://www.webropolsurveys.com//S/E38F789DF412E042.par

Further training sessions have been planned in November and a special Urkund/Mahara introduction is scheduled for teachers of the Technical Unit on October 6th from 14.15 to 15.45 hrs (room to be announced later). I hope to welcome many of you during these trainings, but note that if you are unable to attend due to other appointments, you may obtain an insight in the functionality of Mahara from our Mahara manual, which is part of the Moodle 1.9 Beginners’ manual: In English / Suomeksi.

Categories
iLinc Mahara Moodle Muut pedagoginen tekninen Urkund

Mitä pitikään muistaa?

Koulut alkavat kohta olla täydessä vauhdissa, ja kesälomalla lepäämään jätetyt asiat kaivetaan taas käyttöön. Tässä kirjoituksessa on sekä muistutuksia että vähän viittauksia tulevaan.

Onhan Moodlesi ajantasalla? Ovatko kaikki kurssiympäristösi tallella? Jos olet “pudonnut” jostain ympäristöstäsi, eOppimiskeskuksen väki laittaa sinut takaisin opettajaksi. Tarkista Moodleympäristösi ja siivoile sielläkin, jos on tarpeen. Lisäksi uudelleennimeämällä ja muokkaamalla kurssiympäristöjä voi uusiokäyttää. Kurssiympäristöpyynnöt tietoineen eoppimiskeskus(at)tokem.fi-sähköpostiin. Tarkemmat Moodleympäristöjen tilausohjeet.

Uusien opettajien kannattaa pikaisesti laittaa oma kuvansa Moodlessa omiin henkilötietoihinsa, että profiili pysyy ammattimaisena ja helpottaa myös opiskelijoita viestinnässä. Kuvan lisäämisen paikka Moodlessa on Omien tietojen hallinnassa joko oppimisympäristössä: Ylläpito-lohkon alin kohta: Käyttäjätiedot ja avautuvassa ikkunassa Muokkaa-välilehti tai (yleensä) ylhäällä oikealla “Olet kirjautunut nimellä”-omaa nimeään klikkaamalla pääsee samaan paikkaan, eli omiin käyttäjätietohin ja Muokkaa-välilehdeltä omien tietojen tarkasteluun ja muuttamiseen. Alaspäin vierittämällä kohdassa Kuva voi oman kuvan lisätä omaan profiiliin.

Mahara on nyt käytössä opiskelijoilla. Maharaan pääsee Moodlesta lisäämällä oppimisympäristöön Network Servers-lohkon, johon Maharalinkki on valmiiksi asennettu. Opiskelijat voivat käyttää opiskeluaikana Maharaa “tavallisen” portfolion luomisen lisäksi esimerkiksi työharjoittelussa “kommunikointiin” työnantajan kanssa sekä samoin opinnäytetyön prosessissa. Luomilleen eri näkymillehän opiskelija voi antaa käyttöoikeuksia haluamilleen henkilöille ilman, että heillä tarvitsisi olla Lappian tunnuksia. Maharasta on tulossa henkilökunnalle koulutuksia. Tarkemmin Maharasta.

Kun tuli puhetta tuosta opinnäytetyöstä, niin muistutamme, että Moodlessa on käytössä myös Urkund-tehtävätyyppi. Sitähän kannattaa käyttää, kun on suuremmista opiskelijoiden tuotoksista kyse. Urkund osaa tarkistaa mahdolliset plagioinnit ja ilmoittaa niistä opettajalle palautuvassa raportissaan. Lisää Urkundista.

iLincistä on tulossa uusi versio, joka ei välttämättä näy käyttäjälle juuri laisinkaan, ellei käyttäjä itse halua. Lisätietoja tästä. Lisäksi iLinc on tehnyt iLinc for Moodle-lisäosan, joka tulee helpottamaan iLincin ja Moodlen yhteiskäyttöä. Silloin Moodlesta voi tehdä iLinc-aktiviteetteja myös. eOppimiskeskuksessa testataan tätä ominaisuutta talven mittaan.

Lopuksi vielä muutama sana mobiilista, joustavasta ja liikkuvasta oppimisesta. Jo nyt liikkuu ilmoilla ideoita esimerkiksi työharjoittelun ja työssäoppimisen ohjaamisesta kännykän välityksellä. Opiskelijalle voisi lähettää tehtäviä kännykkään. Opiskelija voi työpaikalla vaikka kuvata tekemänsä työn vaiheet ja toimittaa kuvat opelle. Videokuvaa voi lähettää vaikka suorana “lähetyksenä”. Kännykällä voi nauhoittaa vaikka “asiakas – myyjä” -vuorovaikutusharjoittelun. Mitä kaikkea nykyisillä älykkäillä vempeleillä voikaan tehdä, sitä kaikkea voisi käyttää myös oppimisessa.

Hyvää lukuvuoden alkua 🙂

mobiililaite
Kännykkä on kätevä työkalu ja yleensä aina mukana.
Categories
iLinc Lappia Blog Mahara Moodle Muut pedagoginen

Kesän kynnyksellä – mennyttä ja tulevaa

Minun vuorolle osui näköjään kuluneen lukuvuoden viimeisen e-vinkin kirjoittaminen. Tämä on muuten tälle akateemiselle vuodelle 51. postaus tässä blogissa. Mistä näitä aiheita evinkiksi oikein tulee? Lyhyt vastaus on, että verkko-opetuksen ja –opiskelun arjesta ja aiheita ei ole ollut tarvinnut keksiä :).

Kulunut lukuvuosi alkoi aiemmista poiketen siinä, että kaikilla Ammattiopisto Lappian ja Kemi-Tornion ammattikorkeakoulun opiskelijoilla oli käytössään oppilaitoksen hankkima läppäri. Kaikki opiskelijat koulutettiin läppäreiden ja verkko-opiskeluympäristöjen käyttöön eOppimiskeskuksen toimesta. Myös opettajille oli tarjolla sekä tvt:n opetuskäytön peruskoulutusta että erilaisia kohdennettuja työvälinekoulutuksia. Näistä kokemuksista voi lukea tarkemmin Tietokoneet kaikille –blogissa, joten ei aiheesta enempää tässä.

Alkutalvesta käynnistimme Maharan pilotoinnin ja otamme Maharan tuotanto-käyttöön heti syyslukukauden 2011 alussa. Maharan mahdollisuudet ovat monet, mutta tärkeimpänä nostaisin esille sen, että Mahara tuo Moodleen opiskelijalähtöisiä toiminnallisuuksia. iLincin käyttö on jatkanut lisääntymistään ja tarkempia lukuja käsiteltiin parin viikon takaisessa postauksessa. Otamme syksyllä käyttöön iLincin version 11 ja uusissa ominaisuuksissa on oppimista meille kaikille. Normaalin opetus- ja kokouskäytön lisäksi uusi versio pääsee hetimiten myös webinaarikäyttöön, kun MyMobileMyLife –webinaari järjestetään 5. Lokakuuta 2011.

Olisin mielelläni nostanut tässä esille jonkin verkko-opetuksen hyvän käytännön. Näitä käsitellään työn alla olevassa artikkelissa, joka ilmestyy LATU-hankkeen toimesta kesän aikana ja niitä ei voi vielä julkaista :). Mutta jos teit uusia pedagogisia kokeiluja tai havaitsit hyviä käytäntöjä, niin vinkkaathan niistä vaikka kommenttina! Kommentoinnista puheen ollen, tähän blogiin on tullut suoraan aika vähän kommentteja. Kommentteja on kuitenkin tullut eOppimiskeskuksen Facebook-sivulle, jossa linkit vinkkeihin jaetaan. eVinkkiä luetaan eniten julkaisupäivänä eli maanantaisin, jolloin vinkki kerää keskimäärin viitisenkymmentä lukijaa.

Meille on muuten syntymässä ilmeisesti jonkinlainen kesälukukausi, nimittäin verkkokursseja pyörii ensimmäistä kertaa koko kesän, mikä pitää tukipalvelut työn touhussa myös kesällä. Työn alla on myös tämän Lappia blogin etusivun uusi layout. Kuntayhtymän johto on asettanut työryhmän laatimaan sosiaalisen median käyttöpolitiikan, josta kuulunee piakkoin väliaikatietoja.

Kesän loppupuolella, 18.2011, aloittaa Lapin korkeakoulukonsernin tukipalvelukeskus, jonka osana nämä etä- ja verkko-opintojen tukipalvelutkin tuotetaan. Meitä on siis syksyllä entistä isompi ja tiiviimpi tiimi tukemassa opettajia ja opiskelijoita etä- ja verkko-opetuksen alati kehittyvällä polulla! Mutta sitä ennen,

Kiitos yhteistyöstä ja aurinkoista kesää ja lomaa!

Categories
Mahara Moodle Muut

Maharaa, mobiilia, somea ja paljon muuta – siis ITK 2011 -konferenssissa

Seminaarireissulta palaavalta kysytään aamukahvipöydässä ensimmäisenä, että oliko hyvä reissu ja seuraavana, että mitä uutta siellä oli? Uutuus sinällään on suhteellinen käsite ja vastaus riippuu täysin vastaajasta, joten siihen en edes yritä vastata. Tässä kuitenkin muutamia poimintoja ITK2011-tapahtumassa pinnalla olleista teemoista ja ilmiöistä.

Mahara-eportfolio, jota olemme ottamassa käyttöön KTAMKissa ja Ammattiopisto Lappiassa, oli esillä useissa yhteyksissä. Maharasta tuntuu olevan moneksi ja portfolio-nimitys on mielestäni vähän liian suppea verrattuna käyttömahdollisuuksiin. Jäin miettimään sitä, että onko Maharasta PLE:ksi (personal learning environment), josta myös puhuttiin paljon ITK:ssa? Tärkein pointti on kuitenkin mielestäni se, että Mahara tuo Moodleen opiskelijalähtöisen ja –keskeisen toiminnallisuuden.

Useampaa kanavaa pitkin tuli viestiä, että opiskelijat eivät halua, että opetus ja opiskelu tulee heidän vapaa-ajan nettiyhteisöihin ja kännyköihin. En kuitenkaan olisi henkilökohtaisesti valmis tekemään tästä mitään mustavalkoisia johtopäätöksiä, varsinkaan jos vastaajat ovat olleet nk. diginatiivien edustajia, jotka ovat vielä nuoria ja ainakin osittain ajattelultaan ehdottomia. Toisaalta kielteisen näkemyksen syynä saattaa olla myös se, että nettiyhteisöjen ja sosiaalisen median käyttö opiskelussa vaatii opiskelijoilta panostamista ja osaamisen tekemistä näkyväksi. Somessa kun ei voi suorittaa opintoja ”istumalla”. Olisiko siis paikka tehdä syvempää analyysia näistä tuloksista? Itse olen edustanut ja edustan edelleen sitä näkökulmaa, että opetuksen ja opiskelun tulee mennä sinne, missä opiskelijat ovat muutenkin, siis myös netissä, silloin kun se on tarkoituksenmukaista, mahdollista ja järkevää.

3D-maailmoista Second Life tuntui olevan kovasti pinnalla. Ensimmäistä kertaa olen kuullut Second Lifen opetus- ja opiskelukäyttöä esiteltävän Suomessa alan seminaareissa reilut 5 vuotta sitten. Käyttö on laajentunut ja lisääntynyt, mutta en henkilökohtaisesti usko Second Life tulevan “mainstreamiksi”, monestakaan syystä. Se olisi jo sitä, jos olisi ollakseen, käyttö vaatii koneilta ja yhteyksiltä paljon, käyttöönotto vaatii asennuksen ja aikalailla aikaa jne. Varmasti Second Lifella on paikkansa esim. kulttuurin tai maantieteen opiskelussa, jossa voidaan vierailla vaikkapa Pariisissa, tai läsnäolon tunteen lisääntymisenä verrattuna videoneuvotteluun. Aika näyttää, että tuleeko muita potentiaalisia 3D-haastajia, esimerkiksi selainpohjaisia.

Mobiilien käyttö opetuksessa, ja opiskelussa oli selkeästi aiempia vuosia enemmän esillä. Muutaman casen ehdin näistä kuulla ja mobiilien sovellusalueet vaihtelivat peruskoulujen luontopoluista korkeakoulujen aikuisopiskelijoiden ohjaamiseen. Luulenpa, että parina seuraavana vuonna mobiili-casejen määrä tulee lisääntymään hurjasti, kunhan tabletit yleistyvät. Kuulin kerrottavan myös, että mobiilipäätelaitteen käyttö oli herättänyt opettajat pohtimaan opetus- ja ohjausmenetelmiään. Hyvä näin, mutta tällaista pohdintaa soisi tapahtuvan arjessa ihan ilman uutta teknologiaa/ohjelmistoja ;).

Tästäpä päästäänkin siihen, että yllättävän vähän oli esillä (tai sitten minulta meni ohitse) erilaiset tvt:n opetuskäytön soveltamiseen liittyvät pedagogiset toimintamallit ja menetelmät. Ehkäpä ne ovat jo niin arkipäiväistyneet ja niistä ei ole enää juttua kerrottavaksi. Itse konferenssissa käytettiin kyllä aiempaa enemmän erilaisia osallistavia ryhmätyömenetelmiä. Laajimpana kokonaisuutena oli Sometu-verkoston järjestämä Ilmiö-cafe, mutta myös monissa muissa esityksissä osallistettiin yleisöä. Haasteena näissä on se, että ryhmätyöskentely voi jäädä pelkästään mukavaksi vaihteluksi ja ohjelman piristykseksi, toisaalta parhaimmillaan niissä voi oppia vertaisilta todella paljon. Ilmiö-cafesta on sanottava vielä se, että hämmästyttävää kuinka eri tulokulmista ihmiset käsittelivät annettua aihetta (Miten koulutussektori voi tukea ja edistää osallisuutta nettiajan yhteiskunnassa?) niissä kolmessa pöydässä, joissa itse osallistuin keskusteluun. Vaikkakin toisten kuunteleminen ja prosessi ovat tärkeitä ja niistä oppii, niin silti jäin kaipaamaan jotakin yhteistä ”lopputulemaa”. Tosin sehän on vielä mahdollista, jos syntyneitä tuotoksia jatkojalostetaan.

Perjantaina iltapäivällä esiintyneen Teemu Arinan puheenvuoro jäi minulta kesken, kun piti kiiruhtaa lentokentälle, mutta sen mitä ehdin kuulla, niin Arina puhui teemalla Cloudlearning tärkeää asiaa johtamisesta, työstä ja oppimisesta some-aikakautena. Yhtenä tärkeänä pointtina se, että kyseessä ei ole teknologinen muutos, vaan kulttuurinen muutos. Esityksestä on blogattu mm. täällä.

Paljon jäi varmasti sanomatta, mutta ITK:sta on blogattu jo paljon ja lisää varmasti blogataan tulevana viikkona. Omasta tiimistäni oman osuutensa on ehtinyt hoitaa Marko, jonka postaus löytyy tukipalveluhankkeen blogista.

Categories
Mahara pedagoginen

Esittelyssä: Mahara!

Read this message in English

Lappia Mahara on Lappia Moodlen käyttämä ohjelmalisäosa, jonka avulla Moodleen saadaan toimintoja, mitä Moodle ei yksin pysty toteuttamaan. Moodle on kurssipohjainen oppimisympäristö, mikä tarkoittaa, että kaikki toiminnot on rakennettu kurssien ympärille ja kurssit ovat käyttäjiä yhdistäviä tekijöitä. Mahara on sitä vastoin käyttäjä-lähtöinen. Se on rakennettu käytäjien, käyttäjäprofiilien, käyttäjien lataamien tiedostojen, blogiviestien ja kaiken muun käyttäjältä tulleen sisällön ympärille. Siitä syystä Maharaa kuvataan myös e-Portfoliotyökaluksi.

Maharan käyttöön ei tarvitata erillisiä Mahara -tunnuksia, vaan sen käyttö tapahtuu aina Lappia Moodlen kautta Moodlen käyttäjätunnuksilla. Maharan käyttäjäprofiilitiedot ovat kerätty käyttäjänMoodle -käyttäjäprofiilista. Maharan käyttäjäprofiilitietoja voidaan kuitenkin laajentaa esimerkiksi ansioluettelolla, jolloin käyttäjällä on mahdollista luoda oma online CV.

Categories
Mahara pedagoginen

Meet Mahara!

Lue tämä viesti suomeksi

Lappia Mahara is a program that is used as an extension to Lappia Moodle. It adds functionality that Moodle cannot offer properly. Moodle is a course-based VLE. That means that it is built up around course environments and it is the courses that unite the users. Mahara is user-oriented. That means that it is built around users and their profiles and their uploaded files, blog messages and other information. For this reason, Mahara is described as an e-portfolio.

Access to Mahara is via ths block in Lappia MoodleUsers can access Lappia Mahara only via Lappia Moodle. There is no separate login required. New users in Mahara will find that their Mahara Profile contains information taken from their Moodle user profile. The Mahara profile can however be extended with resumé data, so as to create an online C.V.

The central part of Mahara is the Portfolio where users can store all files and data that they gather during their studies. The users can organise this information into so-called Views and then decide whom they will give Access to the data in particular Views. Thus they can give a teacher access to assignment files, or give their friends access to some pictures they took during a party.

Mahara allows the easy creation of user Groups that can discuss in a group forum and create group Views, in which they make group files accessible to each other and their teacher(s). A planning tool is available for time management of the group activities.

Mahara is being piloted at Lappia during the spring term of 2011. Teachers can request Mahara access to be made available in selected Moodle courses. After the summer recess Lappia Mahara will be available to all users of Lappia Moodle via their MyMoodle page.

The functionality of Mahara in a nutshell

Just to be clear, Mahara is not a replacement for Moodle. It is just an extension that adds functionality. Lappia Moodle users can employ Mahara to store files, links and other data related to their studies. They can also use it for communication and for group work. In the future Moodle and Mahara will be even more closely integrated, so that user can upload files from Mahara straight to Moodle and download data from Moodle to Mahara.

There is every reason to surmise that the Mahara e-portfolio will complete the range of virtual environments on offer at Lappia with its ability to tie together on-line content that users may have dispersed over various online services and its allowing them to share it among themselves in a sense of security.

For more detailed information, please, see the Mahara manual that is part of our Moodle 1.9 Beginner’s Manual.